2018.gada Saharova balva piešķirta kinorežisoram Oļegam Sencovam, kurš apsūdzēts «teroristiska rakstura nodarījumos» pret Krievijas de facto okupācijas varu Krimā, un kuram piespriests 20 gadus cietumsods.
Plenārsēdē paziņojot 2018.gada laureātu, Eiropas Parlamenta priekšsēdētājs Antoni Tajāni sacīja: «Ar savu drosmi un apņēmību, apdraudot savu dzīvību, Oļegs Sencovs ir kļuvis par simbolu pasaulē cīņā par politisko ieslodzīto atbrīvošanu Krievijā un visā pasaulē. Piešķirot viņam Saharova balvu, Eiropas Parlaments izsaka solidaritāti un atbalstu viņam un idejām, par kurām viņš iestājas. Mēs pieprasām, lai viņu nekavējoties atbrīvo. Viņa cīņa mums atgādina, ka mūsu pienākums ir aizstāvēt cilvēktiesības visā pasaulē, jebkuros apstākļos.»
2015.gada augustā 39 gadus vecajam Sencovam cietumsods piespriests par mēģinājumu aizdedzināt prokremliskas partijas biroja ēku Krimā pēc tam, kad pussalu sagrāba un anektēja Krievija, kā arī par citu uzbrukumu plānošanu.
Kā raidorganizācijai BBC toreiz pavēstīja Sencova advokāte, viņš tiešām mēģinājis ēku aizdedzināt, taču tiesa noziegumu nepamatoti pielīdzinājusi terorismam, kas Krievijas krimināltiesībās definēts kā terora akta īstenošana, iebiedējot sabiedrību ar mērķi ietekmēt valsts varas lēmumu pieņemšanu.
Režisors joprojām atrodas ieslodzījumā. Šogad viņš pieteica bada streiku, kuru ievēroja vairāk nekā 140 dienas, sākot no 2018.gada maija vidus. 6.oktobrī viņš pārtrauca streiku, jo cietuma administrācija piedraudēja ar piespiedu barošanas piemērošanu.
Saharova balvas sertifikātu un naudas prēmiju 50 000 eiro apmērā Eiropas Parlaments pasniegs svinīgajā ceremonijā, kas norisināsies 12.decembrī Strasbūrā.
Kopumā slavenajai Saharova balvai bija izvirzīti trīs finālisti: Oļegs Sencovs, 11 nevalstiskās organizācijas, kas apvienojušās, glābjot migrantu dzīvības Vidusjūrā, un masu protestu kustības Hirak Rifas reģiona vadītājs Marokā Nasers Zefzafi.
Par Saharova balvu
Katru gadu Eiropas Parlaments (EP) piešķir Saharova balvu par domas brīvību, kas nosaukta par godu padomju fiziķim un politiskajam disidentam Andrejam Saharovam. Balvas mērķis ir godināt cilvēkus un organizācijas, kas aizstāv cilvēku tiesības un pamatbrīvības. Šogad aprit 30 gadi kopš balvas izveidošanas 1988.gadā.
EP 2017.gada Saharova balvu ieguva Venecuēlas demokrātiskās opozīcijas pārstāvji.
